Первый полет новой ракеты-носителя Ares может состояться на год раньше срока. Об этом сообщил руководитель программы Constellation («Созвездие») Джефф Хенли (Jeff Hanley). По словам Хенли, если новый президент США примет решение об ускорении программы, то первый старт можно будет передвинуть с 2015 на 2014 г...

Как сообщает пресс-релиз на официальном сайте NASA, жидкостный реактивный двигатель J-2X для будущей ракеты Ares прошел освидетельствование специальной комиссии, в состав которой вошли инженеры и представители администрации. Очередная серия испытаний J-2X завершилась в августе 2008 года. Предполагается, что двигатель будет установлен на второй ступени носителя, разрабатываемой в настоящее время. В отличие от первой ступени, которая по своей схеме является почти точной копией твердотопливного двигателя, используемого для запуска шаттлов, она является новой разработкой. Испытания первой ступени должны начаться в июле 2009 г., а первый тестовый запуск ракеты состоится в 2010 г. Согласно выводам комиссии, подготовка к нему идет по плану.

Инженеры в очередной раз заявили, что NASA не намерена пересматривать конструкцию носителя Ares (на его разработку уже потрачено три года). О подобной крайней мере заговорили после появления сообщений о конструкционных недостатках будущей ракеты — например, о том, что при старте возникают опасные вибрации, способные нанести вред здоровью астронавтов. Имелись также опасения, что небольшой порыв ветра может привести к столкновению ракеты со стартовой площадкой.