19 октября 2008 г. в 17:48 UTC (20:48 по киевскому времени) с борта самолета L-1011 Stargazer, взлетевшего в 16:51 UTC с аэродрома военно-воздушной базы США на атолле Кваджлейн (Тихий океан), осуществлен пуск ракеты-носителя Pegasus-XL со спутником IBEX (Interstellar Boundary Explorer). 

На высоте около 100 км включился собственный разгонный блок аппарата, который вывел его на сильно вытянутую эллиптическую околоземную орбиту с перигеем 5 тыс. и апогеем 320 тыс. км. Такая орбита необходима для минимизации влияния земной магнитосферы при наблюдении за периферийными областями Солнечной системы.

Основная цель миссии IBEX — регистрация нейтральных атомов, образующихся из ионов солнечного ветра после столкновений с частицами межзвездного газа. Это позволит воспроизвести пространственную структуру ударной волны («границы» Солнечной системы — области пространства, в которой солнечный ветер под действием межзвездного вещества тормозится до скорости ниже сверхзвуковой), создаваемой Солнцем при его движении вокруг центра Галактики. Для осуществления экспериментов на борту IBEX установлена пара датчиков электрически нейтральных атомов — IBEX-Hi и IBEX-Lo.

Расчетная продолжительность миссии — два года.